Books by René Descartes

Paru en 1641, les « Méditations métaphysiques » est un ouvrage majeur de la philosophie moderne. Il changera tout un pan de la pensée occidentale.Il s'agit d'un parcours philosophique proposé par Descartes : poser les fondements de la connaissance, en soumettant au doute radical les idées estimées vraies.Méditation après méditation, le doute se lève, et l'on peut prouver de l'existence du sujet pensant, de Dieu, des choses matérielles, et de la distinction de l'âme et du corps et de leur union en l'homme.Le texte présente un des éléments iconiques et essentiels de la pensée de Descartes, repris du « Discours de la méthode », le Cogito : « Je pense, donc je suis ».René Descartes (1596-1650) est un physicien, mathématicien et philosophe français. Il est considéré comme le fondateur de la philosophie moderne. Ses écrits, à l’époque novateurs, sont fondés sur une nouvelle méthode scientifique, telle qu’évoquée dans « Le Discours de la Méthode », première grande œuvre philosophique et scientifique écrite en français, et non en latin. Il se veut être accessible à tous. Il est l'auteur du fameux « Je pense donc je suis », et des « Méditations Métaphysiques », œuvre majeure de la philosophie moderne. Il défend Galilée, condamné en 1633 par la Sainte Inquisition pour avoir déclaré que la Terre tournait autour du Soleil. Cependant, son « Traité du monde et de la lumière » n'est publié qu'en 1664 à titre posthume.

Ce titre est composé de 100 citations de grands auteurs français. L'intérêt des citations ? Elles permettent de justifier les affirmations que nous avançons, avec l'appui de grands écrivains. Les citations sont aussi un moyen de fixer durablement dans notre mémoire la pensée d'un auteur, ou la beauté d'un texte. Ces textes ne sont vieux qu'à ceux qui les regardent d'un œil vieilli : ils sont neufs pour de jeunes esprits, ils restent plus que jamais des concentrés de pensée et d'intelligence. Les 100 citations sont classées par ordre chronologique. Avant chacune d'elles, nous avons indiqué leur intérêt et l'ouvrage d'où elles sont tirées. Un livre audio à écouter si l'on est un amoureux de la langue et de la littérature française Rangé par siècle, du XVIe au XIXe, de Rabelais à Rimbaud. !

I. Le Démolisseur : 1/ Le doute vécu : Discours de la Méthode, fragment de la première partie. 2/ La méthode : Discours de la Méthode, fragment de la 2e partie. 3/ Le doute sérieux : Méditations métaphysiques, I. II. Le constructeur : 1/ Le métaphysicien : le moi : Méditations métaphysiques, II. Le monde : Méditations métaphysiques, II. Dieu : Méditations métaphysiques, III. 2/ Le physicien : Traité des Météores, premier discours. 3/ Le biologiste : lettre de mars 1638. III. Le sage : 1/ Le culte de la vie : à Mersenne, 9 janvier 1639. 2/ L'urgence de la morale : Discours de la Méthode, 3e partie. 3/ La morale du contentement intérieur : à Elisabeth, 4 août 1645. 4/ La générosité : Traité des Passions, 3e partie, art. 152 et 153. A l'aube de la civilisation moderne, se lève, éclatant et résolu, le génie de Descartes. Un monde se meurt : on ne peut en accuser Descartes qui est né dans les désordres et l'obscurité d'un siècle où toutes les valeurs sont contestées, les structures croulantes, et où l'inquiétude des esprits est à son comble. La belle ordonnance médiévale s'est défaite, l'équilibre rompu, et les découvertes de l'humanisme n'ont été qu ela recherche tâtonnante de l'homme, angoissé devant son destin nouveau, sa liberté d'adulte. Le seul recours esst pour l'instant en soi-même : Montaigne l'a enseigné. Mais que peut-il sortir de bon de l'homme seul ? Le jeune Descartes a vécu sérieusement ce "mal du siècle". Le discours nous conte, douloureusement même pour qui sait le lire, sa déception d'adolescent, gourmand de vérité, à la sortie du collège. Comme Montaigne, il choisit de rentrer en soi-même, mais sans faire taire en lui cet appel de vérité, ce désir de "voir clair" en ses actions pour "marcher avec assurance en cette vie". Il sait déjà que le prix de la vie est dans la connaissance que nous avons de ses raisons et des valeurs spirituelles qui l'éclairent. Ces raisons de vivre et ces valeurs, il est résolu à les trouver coûte que coûte : il lui faut un ciel et une terre novuelle. Sans hésiter, l'enthousiasme même d'une nuit fiévreuse lui semblant un ordre divin, il se met en marche, "Descartes, nous dit Péguy, ce cavalier français qui partit d'un si bon pas".

René Descartes is often described as the first modern philosopher, but much of the content of his "Meditations on First Philosophy" can be found in the medieval period that had already existed for more than a thousand years. Does God exist? If so, what is his nature? Is the human soul immortal? How does it differ from the body? What role do sense experience and pure reason play in knowing? Descartes stands out from his predecessors because of the method he developed to treat these and other fundamental questions. Drawing on his study of mathematics, he searches for a way to establish absolutely certain conclusions based on indubitable premises. His importance in modern philosophy lies in the challenge he offers to every subsequent thinker in philosophy and science.The French philosopher Descartes is often called the "Father" of modern philosophy in the West. His Discourse on Method presents the reason why: his method of inquiry. He was the quintessential "rationalist," subjecting all sense experience as doubtful and untrustworthy. Rather than relying on external authority (whether from other people or from God), Descartes demands nothing less than absolute certainty that begins with the self and proceeds step by step with the rigor of logical and mathematical precision. Even though he claims that he has proved the existence of God and explained God’s nature, even that core tenet must be established through rigorous logical argument. No subsequent philosopher is able to ignore this bold and challenging foundation for all thinking. Those who become his disciples as well as those who reject his way of thinking are all under his spell. Many think they have broken that spell only to find that he has shaped them in ways that are not easy to escape.