Books in the World Classics series

Dokter Pascal is het twintigste en laatste deel in de romancyclus De Rougon-Marcquarts, waarin Zolá de levens van verschillende generaties van een familie beschrijft. Alle delen zijn los te lezen als aparte romans – Dokter Pascal vormt een sluitstuk waarin verschillende verhaallijnen samenkomen. Bovendien komt in dit boek Zolá’s visie op literatuur en op de mens duidelijk naar voren, namelijk in de vorm van het personage Dokter Pascal, die als arts vele mensenlevens heeft geobserveerd en sterk van mening is dat erfelijkheid en milieu de belangrijkste factoren zijn die de levensloop en het karakter van een mens bepalen. Hij werkt aan een levenselixer dat erfelijke aandoeningen zou kunnen omzeilen, maar ondermijnt hij daarmee niet de macht van God?De Fransman Émile Zola (1840 – 1902) was journalist en roman- en toneelschrijver. Hij wordt gezien als de belangrijkste vertegenwoordigers van Franse naturalisme. Zola leverde ook commentaar op politieke zaken. Beroemd is zijn verdediging van de valselijk voor verraad beschuldigde en veroordeelde Joodse legerofficier Alfred Dreyfus, getiteld J’Accuse...!. Het stuk beïnvloedde het publieke debat zodanig dat Dreyfus later vrijgesproken werd. Op het gebied van literatuur was Zola net zoals een tijdgenoot als Balzac enorm productief. Zola’s levenswerk, de romancyclus Les Rougon-Macquart (1870-1893), is het verhaal van de gelijknamige familie in het Tweede Keizerrijk, de tijd van Napoleon. Zoals een naturalist betaamt beschrijft Zola hierin het sociale milieu van zijn tijd.

De Talisman is een onderdeel van het tweeluik `Vertellingen van de kruisvaarders' van Sir Walter Scott, die gezien wordt als de uitvinder van de historische roman. De Talisman speelt zich af tijdens de Derde Kruistocht in de twaalfde eeuw in het Midden-Oosten. We volgen de schotse ridder Kenneth die zich te midden van geweld, politieke intriges, romantiek en verraad. Maar de belangrijkste rollen zijn die van de Schotse koning Richard I Leeuwenhart en de sultan Saladin, die in al hun verschillen soms onverwachte kwaliteiten in elkaar naar boven halen.-

In dit donkere korte verhaal spreekt een verteller die hard getroffen wordt door het noodlot. Deze held is beslist niet dom en dat staat hem keer op keer in de weg. We lezen hoe hij verstrikt raakt in het complexe web van het leven en de lijdensweg die hij als gevolg moet afleggen.Leo Tolstoj (1828-1910) werd geboren in een aristocratische familie met een landgoed ten zuiden van Moskou. Na het verlaten van de universiteit trad hij toe tot het leger en nam deel aan de Krimoorlog in 1854. Het jaar daarop ging hij naar Sint-Petersburg, waar hij zijn doorbraak had als schrijver, terwijl hij nog geen dertig was. Daarna verliet hij Rusland en reisde door West-Europa voordat hij zich vestigde aan de rivier de Wolga op een landgoed dat hij had geërfd. Hier schreef hij enkele van zijn grote romans. Hij trouwde in 1862 met de 16 jaar jongere Sofija Andreevev Bers (1844-1919), ook wel Sonja genoemd. Enkele van zijn bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" (1869) en "Anna Karenina" (1877).

De wees Gaetano Alagona wordt uit barmhartigheid opgenomen in de kloosterschool van de jezuieten van Santa Maria in Gesu, Italie. Op een dag, terwijl hij aan het studeren is, wordt hij geroepen door pater Jozef. De pater vertelt Gaetano dat een bloedverwant hem uit het klooster wil nemen, terwijl de wees altijd had gedacht dat zijn gehele familie was overleden.-

Met het schrijven van de anti-slavernij roman Dred (1856) kon Stowe, die vanwege haar roman Uncle Tom's Cabin (1852) een hoop kritiek was toebedeeld, uit beide hoeken, van zowel confederaten als abolitionisten, diezelfde kritische stemmen van repliek dienen. Net als in haar beroemd geworden roman Uncle Tom’s Cabin behandelt Stowe in Dred het probleem van de slavernij vanuit het perspectief van de slaaf. Ditmaal zijn de verhalen afkomstig van Nina Gordon, de minnares van een slaafhouder, en Dred, een zwarte revolutionair. Op deze manier worden tegenstrijdige overtuigingen over ras en slavernij tegen elkaar gesteld. Als tegenhanger van de passieve christen oom Tom roept Stowe in de figuur van Dred een personage in het leven dat gedreven wordt door vurige politieke en spirituele idealen. Actief verzet blijkt een mogelijkheid.De Amerikaan Harriet Beecher Stowe (1811-1896) was een schrijver en voorstander van het afschaffen van de slavernij. In haar romans, verhalen en reisboeken behandelde ze sociaalgevoelige thema’s zoals de slavernij, waaronder De hut van oom Tom (1852) de beroemdste is.

Christuslegenden (1904) is een collectie korte verhalen van de hand van Selma Lagerlöf. Het bevat elk verhalen over deemoedigheid, liefde en mededogen. Al deze verhalen zijn bewerkingen van christelijke legenden. Ondanks het Bijbelse karakter van deze verhalen verkondigen ze algemeen menselijke boodschappen.Selma Lagerlöf (1858-1940) was een Zweedse auteur en ontving de Nobelprijs voor de Literatuur in 1909. Lagerlöf schreef een groot aantal romans en korte verhalen waarin de natuur, de mensen en het thuis terugkerende thema's zijn.

Het drieluik Drie doden (1859) beschrijft het doodgaan van drie vertellers, die zich elk op een andere manier tot de dood verhouden. Ten eerste vertelt een vrouw van adel die onmogelijk kan accepteren dat ze doodgaat. Ten tweede een koetsier die de dood wel accepteert en ten derde merkwaardig genoeg een boom wiens natuurlijke dood het moeizame en wellicht doortrapte omspringen van met name de beschaafde mens met de dood in een kritisch daglicht stelt.Leo Tolstoj (1828-1910) werd geboren in een aristocratische familie met een landgoed ten zuiden van Moskou. Na het verlaten van de universiteit trad hij toe tot het leger en nam deel aan de Krimoorlog in 1854. Het jaar daarop ging hij naar Sint-Petersburg, waar hij zijn doorbraak had als schrijver, terwijl hij nog geen dertig was. Daarna verliet hij Rusland en reisde door West-Europa voordat hij zich vestigde aan de rivier de Wolga op een landgoed dat hij had geërfd. Hier schreef hij enkele van zijn grote romans. Hij trouwde in 1862 met de 16 jaar jongere Sofija Andreevev Bers (1844-1919), ook wel Sonja genoemd. Enkele van zijn bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" (1869) en "Anna Karenina" (1877).

Basilius is een vroeg werk van Wilkie Collins, het is de tweede roman die hij publiceerde. We volgen de jonge Basilius, die uit een rijke familie komt die het niet goedkeurt dat welgestelde mensen beneden hun stand trouwen. Maar het bloed kruipt waar niet gaan kan, en Basilius wordt verliefd op een meisje dat hij in de bus ontmoet, Margaret, de dochter van een stoffenmaker. Als er dan ook nog een andere minnaar van Margaret opduikt ontstaat er een ketting van intriges waar niet iedereen ongeschonden uitkomt, en de liefde van Margaret tot het einde toe de inzet van een gevaarlijk spel blijft.-

De boetvaardige Magdalena speelt zich af tegen de achtergrond van de Frans-Duitse oorlog aan het eind van de negentiende eeuw. We maken kennis met Mercy Merrick, die op straat leeft. Een priester weet haar over te halen om naar het front te reizen en als zuster te gaan werken. Daar ziet ze een kans om aan een compleet nieuw leven te beginnen door de identiteit van iemand anders aan te nemen.-

Uit de bergen is een van de vroegste werken van Rudyard Kipling, voornamelijk bekend van Het jungleboek, en een klassieker in zijn genre. Uit de bergen is een verzameling van 40 verhalen die zich vrijwel allemaal afspelen in Hill Station in Simla, waar alle Indiase Britten hun zomers doorbrengen. In de verhalen, die allemaal simpel van opbouw lijken maar uiteindelijk messcherp tonen hoe het leven in Brits-Indië eraan toe gaat, komen al enkele van de personages voor die Kipling ook in zijn verdere werk opvoert. Met deze geestige, wrange en soms cynische verhalen toont Kipling zich een meester in de kunst van het korte verhaal.Joseph Rudyard Kipling (1865-1936) werd geboren in Bombay. Hoewel hij de rest van zijn leven veelal buiten India heeft doorgebracht, heeft zijn vroege jeugd hem zeer gevormd, en India heeft altijd een prominente plek in zijn werk ingenomen. Om die reden is er ook kritiek op Kiplings werk: hij verheerlijkt regelmatig het kolonialisme en komt af en toe zelfs ronduit racistisch uit de hoek. Desondanks wordt hij om zijn verteltalent nog altijd gewaardeerd. Met name de verhalen over het door wolven opgevoede jongetje Mowgli zijn wereldberoemd.

In Verschillende vertellingen zijn vier korte verhalen en toneelstukken van Wilkie Collins verzameld. In ‘De vrouw uit de droom’ droomt een jongeman dat hij een vrouw ontmoet die hem vermoordt. Vervolgens ontmoet hij in het echt een vrouw die hem wel erg aan zijn droom doet denken. ‘De vurige draad’ speelt zich af aan het begin van de negentiende eeuw, als in Zuid-Amerika de onafhankelijkheidsbeweging op gang komt. Het verhaal ‘De levende dode’ is gebaseerd op een echte moordzaak uit de negentiende eeuw, waarin twee broers ten onrechte werden veroordeeld voor moord. ‘In ‘t ijs beklemd’ is een toneeltekst die is gebaseerd op de expeditie naar de Noordpool door de Britse ontdekkingsreiziger John Franklin. De fatale tocht, die in veel opzichten lijkt op Barentsz overwintering op Nova Zembla, wordt door Collins levendig beschreven.Wilkie Collins (1824-1889) was een schrijver van voornamelijk romans en toneelteksten. Hij was goed bevriend met Charles Dickens. Met de romans Moonstone en The Lady in White schreef Collins vroege voorlopers van de detectiveroman. Op latere leeftijd raakte Collins, zeker na de dood van zijn beste vriend Dickens, steeds meer aan lager wal. Vooral zijn misdaadromans zijn meerdere malen verfilmd.

De koninginnen van Kungahalla (1899) is een verzameling korte verhalen. De zes verhalen in deze bundel hebben elk de typische dramatische, dromerige en bovennatuurlijke beschrijvingen van personen, gebeurtenissen en omgevingen, die Lagerlof bekend hebben gemaakt.-

Blijdendal is een utopische gemeenschap waar de bewoners hun eigen eten verbouwen en in harmonie met elkaar en de natuur leven. Miles Coverdale, de hoofdpersoon, is een echte wereldverbeteraar en gaat op reis naar Blijdendal om dit geslaagde sociale experiment met eigen ogen te kunnen zien.Door het verhaal heen loopt de mythe van de Gesluierde Dame, een mysterieuze verschijning die kan waarzeggen, en de ingewikkelde driehoeksverhouding tussen drie bewoners van Blijdendal. Coverdale ontdekt al gauw dat ook in een utopische gemeenschap als Blijdendal het ongeluk op de loer ligt.-

Het kernthema van Twee huzaren (1855) is het generatieconflict, de verschillen in levenswijze die van generatie op generatie ontstaan. Het verhaal beschrijft de levenswijze van twee vroeg negentiende-eeuwse huzaren, een vader en een zoon. Tolstoj laat zien hoe de vriendelijkheid van vroeger plaats heeft gemaakt voor het egoisme van nu.-

Drie Russische en drie Britse wetenschappers vertrekken naar Zuid-Afrika om metingen te verrichten op de Nulmeridiaan. Terwijl zij hun expeditie uitvoeren breekt de Krimoorlog uit. Nu bevinden zij zich op vijandig terrein.Jules Verne (1828-1905) werd geboren in de Franse havenstad Nantes en had advocaat moeten worden zoals zijn vader, maar hij rende vroeg van huis weg om toneelstukken en artikelen voor tijdschriften te schrijven. Zijn samenwerking met de uitgever Pierre-Jules Hetzel leidde tot de magisch populaire boekenreeks 'Voyages extraordinaires' - fantastische reizen - waarin hij op basis van zorgvuldig onderzoek, onder andere 'Naar het middelpunt der aarde' (1864), 'Twintigduizend mijlen onder zee' (1870) en 'De reis om de wereld in 80 dagen' (1873) schreef.Jules Verne is ten onrechte geclassificeerd als kinderschrijver vanwege de verkorte en vervormde versies van zijn boeken, terwijl hij als auteur in Frankrijk de artistieke avant-garde heeft beïnvloed.Jules Verne is de op één na meest vertaalde auteur ter wereld - gelegen tussen Agatha Christie en William Shakespeare - en wordt vaak de vader van het science fiction-genre genoemd.

De opzet van "De Sneeuwstorm" (1856) is ontleend aan een nacht in januari 1854 toen Tolstoj gedurende de Kaukasusoorlog in een sneeuwstorm terechtkwam. De novelle is een fictionele vertelling van die gebeurtenis. Het fictionele zit hem vooral in Tolstojs drang tot mythevorming, zodat de vertelling doorspeend is met symboliek. De verteller die in de sneeuwstorm terechtkomt wordt tot een soort universele held gemaakt; de reis door het gebergte is te lezen als een analogie voor het leven zelf; en de sneeuwstorm is dan het onvoorspelbare gevaar dat de mens onder ogen moet zien.Leo Tolstoj (1828-1910) werd geboren in een aristocratische familie met een landgoed ten zuiden van Moskou. Na het verlaten van de universiteit trad hij toe tot het leger en nam deel aan de Krimoorlog in 1854. Het jaar daarop ging hij naar Sint-Petersburg, waar hij zijn doorbraak had als schrijver, terwijl hij nog geen dertig was. Daarna verliet hij Rusland en reisde door West-Europa voordat hij zich vestigde aan de rivier de Wolga op een landgoed dat hij had geërfd. Hier schreef hij enkele van zijn grote romans. Hij trouwde in 1862 met de 16 jaar jongere Sofija Andreevev Bers (1844-1919), ook wel Sonja genoemd. Enkele van zijn bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" (1869) en "Anna Karenina" (1877).

In "Luƶern" (1857) handhaaft Tolstoj de dagboekvorm zodat er meerdere, welhaast meta-achtige vertelperspectieven ontstaan. Eerst gebruikt Tolstoj de vorm om een beschrijving te geven van een gebeurtenis, vervolgens om op deze gebeurtenis en de tijdloze betekenis ervan te reflecteren, en ten slotte om zijn eigen reflectieproces te evalueren.Leo Tolstoj (1828-1910) werd geboren in een aristocratische familie met een landgoed ten zuiden van Moskou. Na het verlaten van de universiteit trad hij toe tot het leger en nam deel aan de Krimoorlog in 1854. Het jaar daarop ging hij naar Sint-Petersburg, waar hij zijn doorbraak had als schrijver, terwijl hij nog geen dertig was. Daarna verliet hij Rusland en reisde door West-Europa voordat hij zich vestigde aan de rivier de Wolga op een landgoed dat hij had geërfd. Hier schreef hij enkele van zijn grote romans. Hij trouwde in 1862 met de 16 jaar jongere Sofija Andreevev Bers (1844-1919), ook wel Sonja genoemd. Enkele van zijn bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" (1869) en "Anna Karenina" (1877).

De novelle "De kozakken" (1863) is het verhaal van jonkheer Olenin. Olenin treedt in dienst van het leger als een cadet, om zijn dagelijkse leven in de Russische aristocratie te ontvluchten, dat hij oppervlakkig vindt. In een zoektocht naar ‘volmaaktheid’ zoekt hij contact met de inheemse bevolking van de Kaukassen, die hem wellicht een eenvoudiger bestaan kunnen bieden. Hij ontmoet daar een oude man, met wie hij lacht, praat, wijn drinkt, en met wie hij mee op jacht gaat om fazanten en wilde zwijnen te schieten. Olenin kleedt zich zelfs in lokaal klederdracht. Onder de kozakken leert Olenin zichzelf beter kennen; door hun eenvoudige manier van leven doet Olenin nieuwe inzichten op betreffende de menselijke psychologie, de natuur en de zin van het bestaan.Leo Tolstoj (1828-1910) werd geboren in een aristocratische familie met een landgoed ten zuiden van Moskou. Na het verlaten van de universiteit trad hij toe tot het leger en nam deel aan de Krimoorlog in 1854. Het jaar daarop ging hij naar Sint-Petersburg, waar hij zijn doorbraak had als schrijver, terwijl hij nog geen dertig was. Daarna verliet hij Rusland en reisde door West-Europa voordat hij zich vestigde aan de rivier de Wolga op een landgoed dat hij had geërfd. Hier schreef hij enkele van zijn grote romans. Hij trouwde in 1862 met de 16 jaar jongere Sofija Andreevev Bers (1844-1919), ook wel Sonja genoemd. Enkele van zijn bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" (1869) en "Anna Karenina" (1877).

De voerman (1912) is tegelijkertijd een grimmig, gotisch spookverhaal en een christelijk verhaal over schuld, zonde en liefde voor God. De hoofdpersoon is David Holm, een boosaardige dronkaard, die zijn hele leven de mensen die van hem houden slecht heeft behandeld. Een aantal seconden voor middernacht op een oudejaarsavond valt hij dood neer als gevolg van een gevecht met een paar andere dronkaards. Volgens de christelijke legende is de zondaar die op oudjaarsnacht sterft veroordeeld om het rijtuig van de dood het komende jaar te besturen. Een jaar lang rijdt Holm rond, zielen van stervenden ophalen.-

Vader vertelt uit oude tijden (1851) is een verzameling kinderverhalen waarin Hawthorne een aantal Griekse mythen hervertelt. De verhalen in het boek zijn allemaal verhalen binnen een verhaal. Het overkoepelende verhaal is dat Eustace Bright, een student aan Williams College, de mythen aan een groep kinderen vertelt. Dit gebeurt in een plaats waar Hawthorne zelf enige tijd gewoond heeft. De mythen die Eustace vertelt zijn: het afhakken van Medusa’s hoofd door Perseus; koning Midas en zijn gave om alles dat hij aanraakt in goud te veranderen; Pandora die het vat opent waarin alle rampen, ziekten en zorgen van de mens opgesloten zitten; Heracles die met de hulp van Atlas gouden appels plukt in de tuin van de Hesperiden; de gastvrijheid van Philemon en Baucis jegens Zeus en Hermes; en Bellerophon die Pegasus temt en de chimaera doodt.Nathaniel Hawthorne (1804-1864) was een van de beroemdste Amerikaanse schrijvers van de negentiende eeuw. Zijn werk past naadloos in de traditie van de Romantiek, en met name de duistere variant daarvan, die zich toelegt op het schrijven van griezelverhalen.De voorouders van Hawthorne speelden een prominente rol in het vervolgen van vermeende heksen in de beroemde heksenprocessen van Salem. Hawthorne heeft zich hier altijd over geschaamd. De onterechte beschuldiging van hekserij speelt in veel van zijn boeken een rol.

Het huis met de zeven zegels is een zogeheten Gothic novel, een romantisch griezelverhaal zoals dat populair was in de negentiende eeuw. Het middelpunt van de roman is een klassiek landhuis met een lange geschiedenis vol hekserij, spoken en onverklaarbare sterfgevallen. Het huis is al generaties lang bezit van de familie Pyncheon, en in het boek volgen we de avonturen van de huidige bewoners, Hepzibah, Clifford en hun charmante nichtje Phoebe. Lang geleden zou het huis zijn vervloekt, en het is aan de familie om een manier te vinden de vloek op te heffen.-

Tegen de achtergrond van de Amerikaanse Burgeroorlog probeert de Britse handelskapitein James Playfair de scheepsblokkade in de haven van Charleston te doorbreken zodat hij zijn katoenhandel kan voortzetten en, later in het verhaal, de journalist Halliburtt uit de handen van de Confederatie kan bevrijden.Jules Verne (1828-1905) werd geboren in de Franse havenstad Nantes en had advocaat moeten worden zoals zijn vader, maar hij rende vroeg van huis weg om toneelstukken en artikelen voor tijdschriften te schrijven. Zijn samenwerking met de uitgever Pierre-Jules Hetzel leidde tot de magisch populaire boekenreeks 'Voyages extraordinaires' - fantastische reizen - waarin hij op basis van zorgvuldig onderzoek, onder andere 'Naar het middelpunt der aarde' (1864), 'Twintigduizend mijlen onder zee' (1870) en 'De reis om de wereld in 80 dagen' (1873) schreef.Jules Verne is ten onrechte geclassificeerd als kinderschrijver vanwege de verkorte en vervormde versies van zijn boeken, terwijl hij als auteur in Frankrijk de artistieke avant-garde heeft beïnvloed.Jules Verne is de op één na meest vertaalde auteur ter wereld - gelegen tussen Agatha Christie en William Shakespeare - en wordt vaak de vader van het science fiction-genre genoemd.

De jacht op den meteoor is een klassieker van Jules Verne, waarin hij op zijn herkenbare wijze wetenschap, romantiek en fantasie met elkaar vervlecht. In dit verhaal wordt de menselijke neiging tot jaloezie, ijdelheid en hebzucht op humoristische wijze aan de kaak gesteld wanneer in een nabije toekomst een meteoor van massief goud neerstort op de aarde. Twee Amerikaanse amateur-sterrenkundigen zeggen allebei hem het eerst te hebben gezien door hun telescopen, een gekke Franse geleerde vond een manier om hem ter aarde te doen storten, en nu ligt hij in Groenland. Wie behoort deze meteoor nu toe? De jacht op de meteoor werd gepubliceerd na den dood van Jules Verne met ingrijpende aanpassingen van zijn zoon, Michel Verne.Jules Verne (1828-1905) werd geboren in de Franse havenstad Nantes en had advocaat moeten worden zoals zijn vader, maar hij rende vroeg van huis weg om toneelstukken en artikelen voor tijdschriften te schrijven. Zijn samenwerking met de uitgever Pierre-Jules Hetzel leidde tot de magisch populaire boekenreeks 'Voyages extraordinaires' - fantastische reizen - waarin hij op basis van zorgvuldig onderzoek, onder andere 'Naar het middelpunt der aarde' (1864), 'Twintigduizend mijlen onder zee' (1870) en 'De reis om de wereld in 80 dagen' (1873) schreef.Jules Verne is ten onrechte geclassificeerd als kinderschrijver vanwege de verkorte en vervormde versies van zijn boeken, terwijl hij als auteur in Frankrijk de artistieke avant-garde heeft beïnvloed.Jules Verne is de op één na meest vertaalde auteur ter wereld - gelegen tussen Agatha Christie en William Shakespeare - en wordt vaak de vader van het science fiction-genre genoemd.

Eene vlotreis (1881) is een van de weinige niet-science-fiction romans van Verne. In deze roman reizen de rancher Joam Garral en zijn dochter naar het Braziliaanse Belem, waar zij wil trouwen met Manuel Valdez. Hun reis gaat per houten vlot over de Amazone. Aangekomen in Belem ziet Joam de kans om zijn naam te zuiveren, hij wordt immers al jaren gezocht voor een misdaad die hij niet heeft begaan. Een louche figuur genaamd Torres wil Joam daarmee wel helpen. Die zegt dat hij in het bezit is van bewijsmateriaal dat voor Joams onschuld pleit. Maar in ruil daarvoor wil Torres met zijn dochter trouwen...-

Onzichtbare ketenen (1894) is een bundeling van dertien korte verhalen. Het leeuwendeel van deze verhalen is gesitueerd in de werkelijkheid; in het overige deel zijn ook enkele bovennatuurlijke elementen aanwezig. De verhalen gaan over het leven op het Zweedse platteland, onmiskenbaar gaat het dan vaak ook over religie. In De legende van het vogelnest lezen we bijvoorbeeld hoe kluizenaar Hatto, een verbitterde oude man die kleine kinderen wegjaagt van zijn hol en ze vertelt dat het beter was geweest als ze nooit geboren waren, op een dag een vogelnestje in de palm van zijn hand vindt. Op dat ogenblik bedenkt hij zich dat God wellicht de aarde net zo in zijn rechterhand hield, als een groot vogelnest, en dat Hij liefde koesterde voor alles wat daarop leefde en werkte.Selma Lagerlöf (1858-1940) was een Zweedse auteur en ontving de Nobelprijs voor de Literatuur in 1909. Lagerlöf schreef een groot aantal romans en korte verhalen waarin de natuur, de mensen en het thuis terugkerende thema's zijn.

In Na donker zijn vijf korte verhalen van Wilkie Collins bijeen gebracht. De verhalen worden steeds ingeleid door korte stukjes over William Kerby, een schilder en geweldig verhalenverteller die blind is geworden. Om hem bezig te houden nu hij niet meer kan schilderen vraagt Leah hem om haar verhalen te vertellen, die zij vervolgens opschrijft.Alle verhalen uit Na donker werden eerder gepubliceerd in Household Works, een tijdschrift dat werd gemaakt door Wilkie Collins’ boezemvriend, de beroemde schrijver Charles Dickens.Wilkie Collins (1824-1889) was een schrijver van voornamelijk romans en toneelteksten. Hij was goed bevriend met Charles Dickens. Met de romans Moonstone en The Lady in White schreef Collins vroege voorlopers van de detectiveroman. Op latere leeftijd raakte Collins, zeker na de dood van zijn beste vriend Dickens, steeds meer aan lager wal. Vooral zijn misdaadromans zijn meerdere malen verfilmd.

Mijnwerker Simon Ford, zijn vrouw en zoon wonen in een mijn die al een aantal jaren stilgelegd is. Tien jaar na dato stuiten zij op nieuwe steenkoollagen. Dit laten zij weten aan de voormalige opzichter, James Starr. Deze ontdekking leidt tot een reeks incidenten die gericht zijn tegen het opnieuw exploiteren van de mijn. Tussen de bedrijven door zijn er uitweidingen over het ontstaan van steenkool, de winning daarvan en technische ontwikkelingen. Zo ontstaat een tamelijk idyllisch beeld an het leven en wonen van de mijnwerkers op de bodem van de mijn.-

Hulda Hansen wacht op de thuiskomst haar verloofde, Ole Kamp, die haar een fortuin had beloofd als hij met zijn vissersboot terug zou keren van zijn reis. Als Ole niet meer terugkomt vreest men dat zijn boot is vergaan. Dan vindt Hulda een fles met daarin een bericht gericht aan haar. Er zit ook een loterijbriefje in, waarvan de dag van trekking nabij is.Jules Verne (1828-1905) werd geboren in de Franse havenstad Nantes en had advocaat moeten worden zoals zijn vader, maar hij rende vroeg van huis weg om toneelstukken en artikelen voor tijdschriften te schrijven. Zijn samenwerking met de uitgever Pierre-Jules Hetzel leidde tot de magisch populaire boekenreeks 'Voyages extraordinaires' - fantastische reizen - waarin hij op basis van zorgvuldig onderzoek, onder andere 'Naar het middelpunt der aarde' (1864), 'Twintigduizend mijlen onder zee' (1870) en 'De reis om de wereld in 80 dagen' (1873) schreef.Jules Verne is ten onrechte geclassificeerd als kinderschrijver vanwege de verkorte en vervormde versies van zijn boeken, terwijl hij als auteur in Frankrijk de artistieke avant-garde heeft beïnvloed.Jules Verne is de op één na meest vertaalde auteur ter wereld - gelegen tussen Agatha Christie en William Shakespeare - en wordt vaak de vader van het science fiction-genre genoemd.

"Sólo las personas capaces de amar intensamente, saben muy bien lo que es sufrir por amor".Con la invasión napoleónica en Rusia entre los años 1805 y 1813 como trasfondo, la novela sigue la historia épica de cinco familias rusas de alta alcurnia. Es una obra extraordinaria que incluye personajes históricos y de ficción, alternando en su magnífica trama historias familiares con las vicisitudes del ejército napoleónico.La novela narra los avatares de la vida de numerosos personajes y aborda cuestiones existenciales que rondan sobre el sentido de la vida, tales como qué es el amor y qué es el mal. Tolstoi explora el sentimiento de responsabilidad del individuo ante el destino del mundo y la humanidad, y ahonda de manera única los sentimientos y el amor, abarcando y esencialmente las experiencias de la existencia terrenal.Esta novela es considerada como un clásico de la literatura universal en la cual Tolstoi revela su calidad única al describir sentimientos y situaciones en un período determinado de la vida de individuos, familias, comunidades y naciones enteras. Entre las múltiples adaptaciones cinematográficas, se destaca la película de King Vidor (1956) con la actuación de Henry Fonda y Audrey Hepburn, y la miniserie de la BBC (2016).Leon Tolstoi (1828-1910) es considerado un gran novelista ruso, profundo pensador social y moral, y uno de los principales exponentes del realismo literario. De una familia de la alta aristocracia rusa, quedó huérfano muy joven y gestionó la explotación de los territorios heredados. El contacto con la clase trabajadora más humilde lo convirtió en un defensor a ultranza de la filosofía humanitaria. Sus obras cumbres Ana Karenina y La guerra y la paz, lo convirtieron en una de las grandes figuras de la literatura universal.

Fedź, stary pastuch wyrusza w podróż ze swoimi końmi. Wśród stada młodych, pięknych i niezwykle sprawnych zwierząt znajduje się leciwy wałach. Współtowarzysze wyśmiewają się z konia, a przecież i on ma za sobą lata świetności. Czy opowieść o młodości wpłynie na jego pozycję w stadzie?Piękna historia o przemijaniu, starości i szacunku do innych napisana z niezwykłej perspektywy starego konia. Poruszy najtwardsze serca i skłoni do refleksji nad pozycją osób starszych w społeczeństwie.Lew Tołstoj (1828-1910) - wybitny rosyjski pisarz i myśliciel. Jego utwory wywarły ogromny wpływ na literaturę światową, a poglądy na rozwój myśli etycznej pierwszej połowy XX wieku. Debiutował powieścią "Dzieciństwo" (1852), która wraz z "Latami chłopięcymi" (1854) i "Młodością" (1857) tworzy trylogię autobiograficzną. W latach 60. stworzył jedno ze swoich największych arcydzieł - "Wojnę i pokój". Stanowi ona rozległą panoramę rosyjskiego społeczeństwa doby napoleońskiej. Drugim najbardziej znanym utworem Tołstoja jest "Anna Karenina". Oprócz powieści autor pisał wiele opowiadań, utwory dramatyczne, a także zajmował się publicystyką polityczną.