Sub-Saharan Africa

Sydafrika i starten af det 21. århundrede er næsten ikke til at kende fra det grusomme apartheid-styre, der kendetegnede det i årtier. Det betyder imidlertid ikke, at problemerne er løst.Fattigdommen og arbejdsløsheden er stadig stor især i de sorte slumkvarterer, og den høje kriminalitet rammer nu også de hvide. Samtidig er landet hårdt ramt af AIDS. Alligevel kan man håbe, at Sydafrika går mod en bedre fremtid.Landet råder ikke blot over guld, men også platin, der er et af verdens vigtigste råstoffer. Industriens eksport er i stærk fremgang, og landets vin bliver mere og mere efterspurgt. Samtidig tiltrækker dyreparkerne et stort antal turister.Sven Skovmands bog fra 2006 gør status på Sydafrika, da Nelson Mandela var kommet til magten og havde formået at skabe et nogenlunde stabilt forhold mellem de forskellige folkeslag i det enorme land. Sven Skovmand (f. 1936) er en dansk journalist, forfatter, historiker, forlægger og politiker. Han var i mange år aktiv i Det Radikale Venstre og repræsenterede endvidere Folkebevægelsen mod EF i Europaparlamentet fra 1979-1984. Sven Skovmand har udgivet en lang række bøger om blandt andet dansk, tysk og sovjetisk historie.

Da Flip Lochner, en forsumpet, træt journalist på flugt fra et forlist ægteskab, ser en smuk kvinde med fire bryster ved søen i Djævelens Dal, tror han det er et fata morgana. Han venter, men pludselig står en mand ved navn Lukas Død foran ham. Derpå begynder Lochners søgen efter "den sandhed", der først blev antydet af Lille-Lukas, en ung studerende i Capetown, som blev myrdet på mystisk vis.Lochner møde Lukas Døds isolerede klan, hvor retskaffenhed råder om dagen og lastefuldhed om natte, hvor straffen for simple forbrydelser er hård, mens brutale mordere går frit rundt. Det vrimler med hemmeligheder. Alle har en historie, men ingen fortæller HISTORIEN, historien om Lille-Lukas og Emma, kvinden med de fire bryster - den ubehagelige påmindelse om det lille samfunds arvesynd, roden til deres historie, en hemmelighed bevaret i fællesskab af dal-folket.Intet i Djævelens Dal er som det ser ud: Det overnaturlige er hverdagskost, de levende og de døde er aldrig helt adskilt, og det groteskte optræder side om side med det banale.Djævelens Dal er på samme tid blid og makaber - storartet underholdning fra en mesterlig fortæller.André Brink (f. 1935) er en af sydafrikansk litteraturs helt store navne. Han gjorde sin stemme kendt som modstander af apartheid, og han tilhører således samme tradition og generation som nobelprisvinderne Nadine Gordimer og J.M. Coetzee. Brink kredser i sine romaner om, hvordan politisk skabt ulighed tvinger sorte og hvide ind i et skæbnefællesskab, hvor fornuften og kærligheden har umulige vilkår. Brink beskriver Sydafrikas historie, natur og mennesker med sanselighed, detaljerigdom og psykologisk indsigt. André Brink har siden sin debut i midten af 1960’erne udgivet en lang række romaner, hvoraf mange er udkommet på dansk, blandt andet den filmatiserede En tør hvid årstid. Forfatterskabet har modtaget adskillige litterære priser og er to gange blevet indstillet til den prestigefyldte Booker-pris.Det skrev anmelderne:"Djeveldalen har klassisk spenning, den er utforskning av historie, og den er en kommentar til menneskenes skrøpelighet - det meste som skal til for at en roman skal bli slukt."- Einar O. Risa, Stavanger Aftenblad"André Brink is one of South Africa's most distinguished writers." - Amazon Reviews